Dolar Australia mengawali perdagangan hari Jumat ini (22/Februari) dengan mengokohkan fondasi pada kisaran 0.7095 terhadap Dolar AS, setelah sempat terjun bebas pada hari Kamis akibat dirilisnya larangan impor batu bara Australia oleh pelabuhan Dalian, China. Pergerakan AUD/USD ini didukung oleh pernyataan gubernur bank sentral Australia (Reserve Bank of Australia/RBA) bahwa tindakan China tersebut takkan berdampak bagi perekonomian lokal.
Sebagaimana diketahui, operator pelabuhan Dalian, China, kemarin mendadak mengumumkan bahwa mereka melarang batu bara Australia masuk pabean; walaupun tetap memperbolehkan batu bara Rusia dan Indonesia untuk diproses seperti biasa. Berita itu menggemparkan pasar karena batu bara termasuk komoditas ekspor terbesar kedua Australia; sedangkan China termasuk salah satu destinasi ekspor utamanya.
Saat ditanya mengenai penyebab larangan tersebut, juru bicara Kementrian Luar Negeri China, Geng Shuang, menekankan bahwa itu merupakan kebijakan wajar, sembari berdalih bahwa pabean tengah meningkatkan inspeksi dan pengujian atas keamanan dan kualitas impor batu bara. Sebagaimana dikutip oleh Reuters, ia mengatakan, "Tujuannya adalah untuk meningkatkan perlindungan hak-hak hukum dan kepentingan importir China serta melindungi lingkungan."
Meski demikian, sejumlah media Australia mensinyalir kalau kebijakan China ini merupakan balasan bagi tindakan pemerintah Australia tahun lalu. Saat itu, pemerintah Australia melarang Huawei ikut andil dalam jaringan 5G mereka; serta secara tidak langsung memicu banyak negara lain untuk mengevaluasi kerjasama mereka dengan raksasa teknologi asal China tersebut.
Ekspor batu bara Australia yang melewati pelabuhan Dalian hanya mencakup 1.8 persen dari total ekspor batu bara. Namun, pimpinan ekonom pasar NAB, Ivan Colhoun, mencatat bahwa jika larangan ini merefleksikan kemerosotan hubungan dagang signifikan antara Australia dan China, maka dampaknya bisa lebih luas.
Dalam pidatonya tadi pagi, Gubernur RBA Philip Lowe menepis berbagai spekulasi tersebut. Ia mengklaim kalau larangan impor batu bara China oleh pelabuhan Dalian takkan berdampak dramatis bagi perekonomian lokal. Selain itu, ia menyatakan bahwa pihaknya takkan menduga-duga mengenai apakah langkah tersebut sengaja disasarkan pada Australia dan apa latar belakangnya; sembari menambahkan bahwa banyak negara lain masih membeli batu bara Australia.
