Dalam rilisan hari Jumat ini (8/Februari), bank sentral Australia (Reserve Bank of Australia/RBA) memangkas proyeksi ekonominya sesuai ekspektasi pasar. Namun, pelaku pasar dikejutkan oleh besarnya skala pemangkasan yang dilakukan dan langsung mengubah proyeksi suku bunga Australia ke depan. Akibatnya, pasangan mata uang AUD/USD sempat tergelincir hingga mencetak level terendah harian pada 0.7060, meski telah beranjak hingga 0.7085 saat berita ditulis pada awal sesi Eropa.
Dalam pernyataan kebijakan moneternya, Reserve Bank of Australia merevisi turun ekspektasi pertumbuhan ekonomi untuk periode 12 bulan hingga Juni 2019, dari 3.25 persen menjadi 2.5 persen. Selain itu, bank sentral yang dipimpin Philip Lowe ini juga memangkas forecast inflasi dalam periode yang sama, dari 2.0 persen menjadi 1.25 persen.
Proyeksi pertumbuhan Australia untuk 12 bulan berikutnya hingga Juni 2020 juga diturunkan dari 3.25 persen menjadi 2.75 persen, sementara ekspektasi inflasi dipangkas dari 2.25 persen menjadi 2.0 persen. Menurut RBA, revisi ini dilakukan karena perlambatan pertumbuhan di negara-negara maju lainnya, lesunya belanja konsumen, serta terus berlanjutnya koreksi di pasar perumahan domestik.
"Penilaian ulang outlook konsumsi ini disebabkan oleh revisi turun dalam neraca negara dan, hingga jangkauan tertentu, penurunan baru-baru ini dalam aktivitas pasar perumahan," demikian ditulis RBA dalam pernyataan kuartalannya.
Setelah menyimak pernyataan resmi RBA terbaru ini, para ekonom memperkirakan kalau mereka bakal memangkas suku bunga sebanyak dua kali sebelum akhir tahun 2019. Sebagaimana diungkapkan oleh David Llewellyn-Smith dari MacroBusiness Fund kepada News.com.au, "Kemungkinannya mereka akan harus memangkas (suku bunga) karena harga perumahan hampir selalu menyeret perekonomian yang lebih luas ke dalam perlambatan, dan (harga perumahan) itu jatuh sangat cepat di Sydney, di Melbourne, dan sekarang di semua kota besar utama."
